柳营洗马的历史场景重现翠湖边
洗马河公园是昆明历史文化传承建设的一部分，目的在于再造从钱局街到洗马河的古老昆明水系，恢复历史上昆明作为水城的风貌。对此，云南大学历史系教授陈庆江教授感慨万千，他在接受媒体采访时说：“‘柳营洗马’的复原，重点在于呈现出昆明的‘水城’形象。昆明这座城市，如果回到历史上，其实这座城市不同于其他城市的最突出、最本质的是‘水’。昆明在历史上叫水城，水城的形象是很突出的、很丰活的，只是我们现在跟古代时期相比已经少了很多。”
就在昆明市努力重现“柳营洗马”历史场景的时候，在距离洗马河公园2公里的地方，海伦堡地产也正大张旗鼓地开发一个大型项目，在定位和区域诉求方面，海伦堡的主要目标之一，是重振当年运粮河畔繁盛景象，同样，运粮河也是明清时期昆明水城风貌的一部分。
正在建设的海伦堡中央广场一角
海伦堡中央广场当年正是运粮河流经的地方。虽然在地图上，现在的运粮河只保留了昔日下游河道的一部分，海伦堡中央广场所在的位置已经没有当年船帆纵横的痕迹，不过从明代到清末，从翠湖到小西门再到潘家湾，经篆塘码头经运粮河到滇池，一直有水路贯通，而且是昆明最重要的商业和客流通道。“当时，货物和客商从滇池渡舟而来，沿运粮河直达篆塘、潘家湾，昆明最繁盛的区域就在这条线路上”。昆明本地文化学者张会清说。
正在积极奔走，为恢复翠湖周边文化风貌忙碌的张会清介绍：“因为水系的关系，历史上昆明从小西门到滇池一带相对要更繁华一些，小西门很早就是很热闹的地方，所以昆明许多重要人文活动都是在城西展开的，比如抗战时期的海棠春饭店，再比如同样在抗战时期，设在潘家湾的中国最大电台等等。只不过有一段时间，城西发展落后了，但现在昆明市正在逐渐恢复从翠湖到潘家湾再到滇池的往日盛况，洗马河公园就是其中一部分。”
历史上，昆明是一座水城
的确，在某种程度上，昆明确实正在恢复城西巅峰时期的城市格局，除了翠湖周边的大规模改造，从小西门、潘家湾，沿着数百年前的翠湖至滇池水系，人民西路全面复兴，运粮河两岸天翻地覆，甚至连环草海地带，都扮演起了未来昆明城市客厅的角色。
在海伦堡中央广场这个267亩一环大盘中，海伦堡地产试图部分重现昆明西部当年的人文盛况。尽管流经这里的运粮河已经是历史，不过海伦堡中央广场在气质上和区域地位上再次体现昆明当年的人文芳华，仍然是有可能的，为此，海伦堡中央广场摈弃了高大的塔楼建筑，以板式楼宇呼应滇池到西山的景观视线，同时打造双重园林景观，引入多所学校，在景象和气质上与昆明城西的荣华联系起来。
无论是翠湖边恢复柳营洗马的场景，还是海伦堡中央广场对运粮河以及昆明人文传统的挖掘，反映的其实是昆明从翠湖到潘家湾到滇池一线，正在重回历史巅峰的现实。如今，随着昆明地铁3号线的通车，小西门到中央广场之间，成为昆明变化最大的地方，整个人民西路两侧，高楼鳞次栉比，顶级写字楼、高档公寓、大型购物中心、现代社区一个挨着一个，尤其是正在开发的海伦堡中央广场，衔接了从翠湖到滇池的昆明人文脉络，彻底改观了环城西路到二环路之间城建格局，也让昆明的发展重心向城西倾斜，百年前的人文鼎盛也逐渐回归。
